亚里士多德提出的「物体下落速度和重量成正比」的理论是怎么存在了一千多年的？

曹天元 Capo，Bayesian 查看知乎原文 因为很多人完全误解了亚里士多德，尤其是把他哲学体系中特有的概念“重性”、“轻性”和现代意义上的“重量”相混淆。实际上，亚里士多德根本没有说过（现代人理解意义上的）“重量和下落速度成正比”。 为此，我们需要先简单地了解一下亚里士多德的哲学观念。在亚里士多德看来，世间万物都有两种固有的属性，一种叫做“重”（gravitas），一种叫做“轻”（levitas），有时也翻译成“重性”和“轻性”。在《论天》中，亚里士多德详细地讨论了这两种性质，在他看来，所谓的“重”，就是“向着宇宙中心运动”，而“轻”则正好相反，是“远离宇宙中心运动”。 “绝对的轻，我意指向上和朝着边缘被移动的东西；绝对的重，则指向下和朝着中心被移动的东西。”【1】（《论天》第四卷：1，308a15，译文均引自苗力田版译本，后面不再赘述） 亚里士多德认为，地球上有四大元素：火、气、水、土，它们都由“重”和“轻”组成。其中火元素只有“轻”，而没有“重”，所以它是所有元素当中最“轻”的，永远朝着“上方”，也就是是远离宇宙中心运动。土元素则反之，只有“重”而没有“轻”，所以它永远“向下”，也就是朝着宇宙中心运动。 气、水两种元素则夹在中间，既有“轻”，又有“重”。不过相比而言，气元素当中的“轻”比较多，而水元素的“重”比较多。因此，气虽然比火更“重”，但却要比水更“轻”。因此，气在火中会下降，而在水中则反而上升。 总而言之，如果按“轻重”排序，我们有火<气<水<土。按这个顺序，四种元素就有了各自不同的运动“趋势”。亚里士多德由此得出结论：四种元素各有其“天然”的位置，因为土元素最“重”，下落得最快，所以它必须处在宇宙中心。而其他三种元素则依次把它包围起来，形成水、气、火三个圈层，这就是“地界”的物质分布。 引自 Lindberg《西方科学的起源》   值得...