学英语最显而易见的好处

最近网上因为学英语吵起来了，从“是否取消英语主科”吵到“是否学英语”。这种话题很难分出明确的是非对错，同时门槛不高适合大众参与，所以吵起来也不奇怪。我个人支持学英语，不管是作为学科还是作为技能。很多大V也支持学英语，他们选择的论据也没啥问题，比如越是底层人越适合......本文来自微信公众号：判官老司机，作者：判官老司机，题图来自：AI生成最近网上因为学英语吵起来了，从“是否取消英语主科”吵到“是否学英语”。这种话题很难分出明确的是非对错，同时门槛不高适合大众参与，所以吵起来也不奇怪。我个人支持学英语，不管是作为学科还是作为技能。很多大V也支持学英语，他们选择的论据也没啥问题，比如越是底层人越适合用英语改命之类。但是这种论据也很容易被反驳，很多人确实一辈子不出国，也不和老外打交道，他说“我命由我不由英语”的时候确实是发自内心。不过我看来看去，好像没有人说到最基础、受众最广的一点好处。那我今天就讲讲我的故事，然后学不学、怎么学，就是大家自己考虑的问题了。懒得看故事，可以直接拉到最后看结论，也许对大家有启发。我当年小学开始就有英语课，但是学校找了个半道出家的老师，教的都是些邪门方法，比如鼓励用中文和拼音给英语单词注音，所以一开始画风就歪了，后来那个教师被家长联名轰下台了。初中的时候，我英语成绩稀碎，对这玩意毫无兴趣，当然也不能怪小学基础打歪了，就是纯粹的没兴趣，实际上初三之前我所有成绩都稀碎，忙着玩游戏、看漫画啥的。中考的时候，虽然考了年级第二，但几门课里英语分数最低。高二之前我英语仍然巨烂，高二开学后，因为某种原因受了刺激，我打算把英语成绩补上来。应试教育抓成绩一定要走捷径，我研究了一下考试的分数分布，发现从阅读理解入手是条捷径，分数占比高且属于客观题，有规律。于是我买了一大堆阅读理解题目，雷打不动每天三篇，然后对照答案看自己错在哪，为啥会错。很多人学英语从背单词入手，这方法反正不适合我，成就感极低，而且我记忆力很差。阅读理解有个好处，就是在整句、整段中学习，语法高于单个单词，有的词即使不认识，结合上下文也能猜到八九不离十。到了高考前，文章过一遍，题目扫一眼，答案就有了，而且正确率90%往上。当时高考三天半，第三天上午最后一门是英语，我早上起床吃完饭出门前，做了那两年中的最后三篇阅读理解。所以这个阶段我学英语的诀窍就是多阅读，因为目的是应试，看不看得懂不重要，题目能做对就行。大一学校开设了大学英语课程，当时学校原则上大一学生不能报考四六级。但是班里同学的英语水平差距挺大的，有些底子好的，入学直接冲六级都没问题。多说一句，那会四级是跟大学毕业证挂钩的，四级不通过，拿不到本科学历。大学英语教的也没啥特别的内容，因为语法在高中就学完了嘛，而词汇这东西也不存在教的，都是个人下功夫。唯一有价值的是听力部分，但是应试听力你懂的，都是些字正腔圆、规规矩矩的中式英语对话，类似“I'm fine and you？”的plus版。因为四级通过可以免修大学英语，于是几个同学不顾学校劝阻，在大一下半学期报名了四级。我是赶第二批，大二上半学期报名的四级。单词自然还是背不了一点。四六级词汇把abandon放在第一个，是有点说法的。所以四级对我来说基本是裸考，好像是76分，低空飞过。有些没报名或者报了名没通过的，大二下半学期还在上大学英语课。我们四级通过的，就乐得清闲。总之，那会大学非英语相关专业的英语教育思路，还是高中英语的延续，应试教育，以通过四级为目标。而四级基本也是高中英语的延续，考试形式和难度并没有断崖式上升，导致我这种靠阅读理解应试底子、看不懂单词也能做对题的学生能混过去。至于实用的英语听力和口语，学校不在意，个人也不在意，那会中国刚加入WTO，社会上还没意识到英语好是可以改命的。钻了两次考试形式空子的我，试图再次低空掠过六级，然后就撞墙了。我一开始对六级没太大兴趣，因为我理解六级和四级主要差别就是词汇量，而我又最不擅长背单词。虽然如此，考虑到以后就业之类的事，还是想试一把。因为六级不属于非英语专业学生的教学要求，学校自然是不管的，既然是应试，那报个班是很合理的。有同学拉着我报了个新东方。结果除了听了一堆段子，也没学到啥东西。然后我就想试试，不背单词冲一把，看运气咋样。事实证明我的判断是对的，六级就是需要词汇量。尤其是作文，你不整点六级词汇，想拿分是没戏的。而且我之前练就的“阅读理解轻功水上漂”失效了。当你完全不懂核心单词的时候，没法靠语感混过去，因为你根本不知道文章讲的什么事。我印象中，那次有道题，讲“Spanish Flu”，沃日啥是flu啊，是不是拼错了啊，当然我也不确定flu是不是六级词汇，因为四级词汇我也只背到abandon嘛。所以本科期间第一次六级以54分结束。这事的后遗症是，我每年都打流感疫苗，因为吃过flu的亏。大四下半学期，马上毕业了，班上好几个同学已经过了六级，咱觉得最后一次机会，也搏一把呗，就报了名。快毕业的时候，我找好了工作，提前在学校附近租了房。有天下午，前边和我一起上过新东方六级培训班的同学说要去我房子洗澡，我说那走呗。他洗完澡，我们往学校走，他说，哎今天下午是不是考六级？沃日……我本科期间第二次六级考试就这么错过了。结合前边新东方的经历，我可以断定，我六级没过，主要是这同学的锅。工作后我第一家公司是个外企，互相称呼Tom、Jerry那种。其实是个假外企，大老板Jason是许家印的老乡。既然是外企，逼格就管够，所有电子邮件、文档都是英文的。那会还没有什么AI一键翻译，公司的电脑预装盗版金山词霸，只能查单词，没法翻译整句。所以在中国做软件没前途，看把雷军逼的都做手机去了。当然，做手机也没前途，我那公司就是做手机的，三年后倒闭了。继续说英语的事。邮件文档也就算了，要命的是，假外企里也有真外国人，跟他们交流离不开英文。更要命的是，我们部门当时的全球负责人是个真外国人。我实习第一个月他就来视察工作。我英文水平虽然差，但不算部门里最差的，再说汇报工作也轮不到我一个实习生，但英文差的前辈们自有应对策略。白天开完会，晚上拉到饭店喝大酒，洋老板直接冲进厕所不出来了，后来我实习结束前，他再没敢来出差。扯远了，总之我那几年英语确实有收获。一是扩充了词汇量，比如有个服务器密码是Vancouver，我说这单词看着怪别致的，那会都不知道是温哥华的意思。二是发现脸皮厚很重要。老外不像中国人，他发现你英文不好，大多会非常有耐心。那时有个法国来的项目总监叫Surge，法国人假期本来就多，中国假也休，法国假也休，经常一个月看不到人，然后晒得黢黑回来开会。我爱拉着他瞎逼聊，然后问一些弱智问题，比如指着投影仪问他英文怎么说，他说哦这个叫projector，我说卧槽果然project director更懂projector！这是真事，不是我编的烂梗。那段外企经历，让我从此对英文听说毫无心理障碍。听说演员表演训练的第一课叫“解放天性”，我虽然天性内向，但我发现了不要脸的好处，所以我就解放不要脸了。那之后，我虽然听力口语还是一塌糊涂，但跟老外交流一点不发怵，出国也到处跟人谈笑风生。我老婆笑话我英文口语发音怪怪的像韩国人，这个我还能接受，只要别像日本人、印度人就行。时间一晃来到了近三年，AI来了，我也开始做出海产品。做出海产品对英语要求自然是高，但是AI时代，英语的门槛又显著降低。不管是网页、邮件的一键翻译，还是AI加持的各种实时翻译的App、耳机之类，好像英语之类外语更不重要了一样。但是，你是不是原生具备英语能力，或者说具备基础的英语能力，关系到一件事，就是自信。可能猛一听不好理解。举个通俗的例子，某些时候你需要吃个小药丸，不然就影响发挥，AI就是那个小药丸，欧美的固然好，国产的也够用。至于那些AI加持的实时翻译的App和智能硬件，那是工具，设想一下，你在某些场合需要掏出工具才能做某些事，比起你原生工具好用，是不是更差点意思。当然，人类生理上不具备的功能，不在讨论范围，比如你再怎么练习也不会飞。我前边讲那些故事，核心不在于说我英语多厉害，实际上我现在英语水平也算不上多出色，重点是，学英语的过程，正反馈来得稳定而持久，极大增强了我的自信。回顾中学大学的其他学科，哪个有这样的效果？数学物理化学，学得再好，后来又如何呢，甚至学得越深越容易影响自信，越意识到自己的智力与别人的差距。当然，学习这些学科有其他用处，今天不展开说了。但是英语不一样，它是个语言，日常生活中多少可以用到。咱就不说什么英语是连接国际几十亿人的TCP/IP协议之类的话，咱就是说生活在现代社会中，很难躲开英语。不管是学生还是社会人，想取得一点成就，都是一个学习/做事->拿到正反馈->增强自信->继续学习/做事->继续拿正反馈->继续增强自信的循环。学英语是普通人最容易拿到这种正反馈的方法，可以说没有之一。而你收获的，就是自信。自信对人来说，类似维生素和蛋白质，它支撑了人在生存的基础上取得更大成就。英语对比其它昂贵的手段，是最廉价的获取自信的方式，类似想健身的人吃鸡蛋也行，未必要吃牛肉、海鲜和蛋白粉。所以，这么多年学英语用英语下来，我最大的收获，其实是自信的建立和增长，让我在其他领域大为受益，英语水平本身反而不是最重要的。一句话，英语是普通人取得自信的、门槛最低的捷径，而自信支持你在更多领域拿到成就。今天就聊这么多，希望对你有启发。本文来自微信公众号：判官老司机，作者：判官老司机